追覓科技美國硅谷店內，店員在展示新產品。

人民網記者鄧圩攝

數據來源：海關總署

在美國硅谷，不少年輕工程師工作節奏快，對掃地機器人等智能清潔電器的需求不斷增長。據預測，到2030年，北美機器人吸塵器市場規模將增長至99億美元，年復合增長率約18.8%，北美將成為中國智能清潔電器的重要市場。

今年初，中國企業追覓科技的一款掃地機在北美上市，首發兩周內全渠道銷售額達170萬美元。北美春季促銷期間，該企業業績同比增長362%，其中，掃地機品類銷售額同比增長300%，洗地機品類銷售額同比增長630%。

今年6月，追覓科技在美國加州地區的第六家零售門店正式開業。走進店內，最新的智能清潔類產品以及個人護理類產品被擺放在醒目位置，工作人員忙著向顧客介紹產品。顧客索菲亞說：“我十分看好中國的科技產品，不僅質量好，還有很實用的技術軟件支持。”

“技術背后，是一段漫長的攻關之路。”追覓科技（蘇州）有限公司掃地機事業部總裁孟佳介紹，一直以來，掃地機器人受圓形機身的限制，無法清掃到墻角、家具底部等位置，影響使用體驗。“2022年，我們決定攻克這一難題。”孟佳說。

剛開始，研發人員把機身的圓形改成方形。可掃地機器人在實驗場地跑起來卻處處“碰壁”，稍微復雜一點的障礙都難以越過。于是，研發人員更換方案，讓抹布盤一直伸出機身，但這樣設計，美觀性大打折扣。

研發人員沒有放棄，先后拿出了30多種方案，最終找到了一種當下可行的方案：給機器人裝上微型機械臂，再給其配上“AI大腦”，讓其能精準識別墻角、家具底部等位置，并及時通過機械臂將抹布盤推出，待清掃完畢后，再讓抹布盤回歸原位。

得益于技術突破，這款機器人一經推出就成為暢銷產品，2023年賣出100多萬臺。“國外的掃地機器人需要5年才能更新換代，但我們平均10個月就可以推出新一代產品。”孟佳說，“密集的創新，讓我們在競爭中底氣十足。”

嘗到創新“甜頭”的，還有同樣位于江蘇蘇州吳中區的星邁創新科技（蘇州）有限公司。

離美國北加州追覓專賣店10公里左右，就有一家星邁創新的代售店。這家成立于2022年的公司，采取線上線下結合的方式拓展北美市場。依托亞馬遜等線上購物渠道，在最近的一次促銷活動中，其高端泳池清潔機器人平臺銷售成績亮眼。

如何快速贏得市場？“我們靠的是持續創新。”星邁創新創始人王生樂介紹，傳統的泳池清潔機器人有明顯的缺點——只能清掃池底和四壁，無法浮起來清理水面上的垃圾；機器人工作完后，還得靠人工將其打撈出來，非常不方便。

針對行業痛點，星邁創新的研發人員反復試驗，找到了解決方案：機器人沿著墻壁往水面上爬，等機身稍微露出水面，一個個米粒般大小的小孔便迅速吸進空氣，把浮腔里的水排出，減輕重量后就能浮出水面。

2023年8月，王生樂帶著5臺試產樣機到美國用戶家中測試，卻出現了“意外”：機器人放到5個泳池里，3臺樣機沒能完成清潔就“趴窩”了。

原來，機器人此前都在四四方方的泳池內測試，池底也是平的；可在美國，不少泳池設計奇特，有些池底還是圓弧形。到了完全不同的環境中，機器人一下子“無所適從”。

回國后，王生樂立刻組織建造了十幾個符合國外使用場景的泳池造型。研發人員一邊測試，一邊修改算法、調整參數，終于解決了問題。當團隊帶著新樣機再次到北美測試時，絕大多數用戶都很滿意。

2024年初，星邁創新推出第一代泳池清潔機器人。雖然定價相對同類產品更高，但產品一經上市就得到市場認可，當年銷售額近4億元。今年年初，加入了“AI大腦”的第二代泳池清潔機器人上市，單臺售價超3000美元，在北美和歐洲市場受到歡迎。目前，第三代產品正在緊張測試中，新的產品不僅更“聰明”、清掃效率更高，還能自動下水和上岸。

星邁創新擁有發明專利和國際專利達百余項。“在全球市場競爭，必須靠持續不斷的創新，有了‘看家本領’，才能立于不敗之地。”王生樂說。