美團又投了一家機器人公司。
據天眼查,7月8日和9日,具身智能公司星海圖完成兩輪超1億美元的融資,投資方包括美團龍珠和美團戰投,A5輪由美團龍珠、美團戰投聯合領投。兩個月前,美團剛剛投資了自變量機器人。
美團近年來頻繁投資機器人、AI公司。尤其在機器人賽道,美團采取了“廣撒網”投資的策略。其中投資主體多為美團龍珠和美團戰投,美團龍珠是美團首次發起設立美團產業基金,資金來源包括美團、騰訊、新希望等企業及專業母基金。美團投資戰略部的投資資金主要來自于美團。
對于本輪融資,美團龍珠合伙人王新宇表示,美團龍珠長期看好并大力投資具身智能方向,美團龍珠從2023年開始持續跟蹤星海圖的發展,相信接下來公司將在數據和模型側發布更多進展。
在技術上,美團也與星海圖保持著長期交流。去年深圳市美團機器人研究院學術年會上,包括星海圖首席科學家趙行等專家學者在內的從業者就“尋找和突破人機共融的邊界”等話題進行了探討。
美團對于新技術的重視自2021年起表現得尤為明顯。2021年4月20日,美團宣布擬尋求以增發股票和出售可轉債的方式,融資近100億美元,資金主要用于科技創新,加大在無人車、無人機配送等領域前沿技術的投入等。同年7月,美團無人機首次正式對外亮相。
2023年,美團創始人王興表示公司不斷開發和投資與機器人相關的技術,美團的機器人已經變得越來越智能。
在態度上,王興曾表示希望擁抱年輕的初創公司。在2024年四季度電話財報會議上,王興表示,AI將極大地推動機器人技術的發展,美團將關注在這一領域有哪些初創公司并進行投資,希望與這些年輕公司加深業務合作和技術交流,將機器人技術和AI將更加緊密地結合在一起。
技術投入方面,美團今年將加大對AI、無人機配送、自動配送車等前沿科技及相關應用的投入。
從投資履歷看,美團龍珠成立后以投資餐飲消費領域為主。到了2021年,美團龍珠開始關注科技和醫療領域的投資,主要投資半導體公司、機器人、自動駕駛等。例如,2021年至2025年,美團龍珠先后投資了康諾思騰、宇樹科技等公司。
在機器人投資方面,美團戰投在投資廣度上甚于美團龍珠。自2021年至今,美團戰投投資了普渡科技、非夕機器人、梅卡曼德、高仙機器人、未來機器人和銀河通用機器人,還兩次投資了宇樹科技。這些公司研發的機器人包括手術機器人、配送機器人、通用智能機器人、3D視覺機器人、人形機器人、服務機器人等。
除了投資與美團主業有關的配送機器人,美團也多次投資與主業關聯不大的手術機器人公司,看得出美團對于機器人采取了“all in”策略。
除了投資,美團也成立了自己的機器人公司。2024年12月,深圳極雀科技有限公司成立,經營范圍含智能無人飛行器制造、智能機器人的研發、人工智能應用軟件開發等。該公司由美團旗下深圳美團低空物流科技有限公司全資持股。
機器人研究院也是美團對機器人賽道看好的證明之一。2022年7月,深圳市美團機器人研究院于2022年7月在深圳成立。該研究院成立的目標之一是產業界有應用場景,可以牽引學術界的定向研發;目標之二是通過給學術界提供經費、場景、工程資源,讓學術成果盡快形成產業轉化。截至2024年底,美團自動配送車和無人機分別累計完成491萬單和45萬單。